Nine Mile de Bob Marley depuis Montego Bay : la route, les règles et la question de savoir si cela en vaut la peine

Nine Mile est un village dans les collines de la paroisse de St. Ann, à environ 3 000 pieds d’altitude, où Bob Marley est né et où il est enterré. Ce n’est pas près de Montego Bay. Les prestataires estiment le trajet à environ une heure et demie à deux heures dans chaque sens, sur des routes de montagne que les personnes qui évaluent l’une de ces excursions décrivent, dans leurs propres mots, comme « un trajet cahoteux ».

C’est toute la décision. Tout le reste de cette page en découle.

Ce que coûte le billet et ce que coûte l’excursion

L’entrée sur place coûte environ US$30 pour les adultes. Les tarifs enfants ne concordent pas d’un prestataire à l’autre – gratuit avant sept ans chez l’un, de US$15 à US$20 chez d’autres –, donc faites confirmer le prix pour vos enfants au lieu de budgéter d’après cette page. Le billet comprend la visite guidée du site : les guides sur place font partie du billet, ce n’est pas une option payante.

Les excursions depuis Montego Bay relèvent d’un tout autre ordre de grandeur :

• Entrée à Nine Mile de Bob Marley et visite guidée — 127,41 €, 7 heures, 4,2 étoiles pour 33 avis
• La visite guidée Bob Marley de Nine Mile — 146,00 €, 5 heures, 4,8 étoiles pour 35 avis
• Excursion Bob Marley à 9 Mile, St. Ann — 220,70 €, 7 heures, 3,9 étoiles pour 21 avis

Remarquez ce que cette échelle ne fait pas : elle ne s’améliore pas à mesure qu’elle devient plus chère. Le départ de Montego Bay le mieux noté parmi ceux qui comptent plus de vingt avis est celui à 146,00 €, qui est aussi le plus court, avec cinq heures. La version à 220,70 € coûte trois quarts de plus que celle à 127,41 € pour les mêmes sept heures, et sa note est en outre plus basse, 3,9 contre 4,2.

Vous n’achetez donc pas l’accès au site. Vous achetez une place dans un minibus pour trois à quatre heures, un chauffeur qui connaît la route, et quelqu’un d’autre qui réfléchit à votre place. Que cela vaille environ 100 € de plus qu’un billet à US$30 dépend entièrement de la section suivante.

Ce qui se trouve vraiment à Nine Mile

Le site est petit, c’est un sanctuaire, pas un complexe muséal. L’offre à 127,41 € détaille ce qui est compris : l’entrée à Nine Mile, les droits d’entrée et taxes locales, la maison d’enfance, Mt. Zion, l’église éthiopienne, du temps au mausolée et à la boutique de souvenirs. Les pourboires, la nourriture et les boissons, ainsi que les photos souvenirs, sont explicitement indiqués comme non compris.

À l’intérieur de la maison d’une seule pièce se trouvent le lit simple dans lequel Marley dormait enfant et la pierre qui lui servait d’oreiller, laquelle réapparaît plus tard dans ses paroles. Mount Zion Rock est l’affleurement rocheux au-dessus de la maison où il s’asseyait ; il est peint aujourd’hui. Le mausolée abrite Marley et sa mère, Cedella. Il y a une salle de souvenirs personnels, une boutique de souvenirs, et de la nourriture et des boissons en vente sur place.

Deux règles que personne n’indique dans la confirmation de réservation. On retire ses chaussures pour entrer dans le mausolée : portez quelque chose que vous pouvez enlever et remettre debout, pas des chaussures à lacets. Et la photographie n’est pas autorisée à l’intérieur de la maison ni à l’intérieur du mausolée. En extérieur, dans le village et sur le terrain, les appareils photo sont admis. Les gens arrivent en pensant photographier la tombe et sont surpris, et cela se passe mal quand la surprise survient à la porte.

Le cas honnête pour ne pas y aller

C’est un long trajet pour voir un petit lieu. Six à sept heures de votre journée pour peut-être quatre-vingt-dix minutes sur place, et l’intervalle, c’est un van sur une route sinueuse. Si quelqu’un de votre groupe a le mal des transports, c’est ce voyage qui le révélera.

L’excursion à 127,41 € précise également qu’elle n’est pas adaptée aux personnes à mobilité réduite ni aux utilisateurs de fauteuil roulant, et la raison en est le terrain : la maison et le mausolée se trouvent au-dessus du parking, et il faut y monter à pied.

Et c’est un pèlerinage. Si le reggae n’est pas la raison de votre venue en Jamaïque, la réponse honnête est que vous aurez passé une journée entière à rejoindre un village de collines pour regarder une pierre tombale. Il n’y a aucune honte à ce que ce ne soit pas le bon jour pour vous. Beaucoup de gens trouvent que la route elle-même — l’intérieur des terres, les petites fermes, la route qui grimpe en quittant la chaleur côtière — est ce qu’il y a de mieux, mais c’est une raison différente d’y aller, et il vaut mieux le savoir à l’avance.

Où se situent les excursions combinées

L’excursion Nine Mile la plus commentée de tout notre catalogue n’est pas une excursion Nine Mile. C’est Dunn’s River Falls avec Bob Marley 9 Mile et un arrêt optionnel à la lagune, 130,92 €, 9 heures, 4,3 étoiles pour 138 personnes — davantage d’avis que les trois excursions dédiées réunies.

Neuf heures, c’est une très longue journée, et vous y gravissez une cascade et visitez une tombe le même jour. Mais le calcul est difficile à contester : elle coûte 3,51 € de plus que l’excursion Nine Mile seule la moins chère, et elle ajoute la cascade la plus célèbre de l’île. Si vous comptiez de toute façon faire les deux, et que vous en êtes physiquement capable, c’est la version qui rentabilise la route.

Si vous ne comptiez pas faire les deux, ne laissez pas le bon rapport qualité-prix vous en convaincre. Une heure précipitée à Dunn’s River Falls est pire que pas de Dunn’s River Falls du tout, et c’est tout aussi vrai ici.

Points pratiques à confirmer

La prise en charge de l’excursion à 127,41 € commence vers 8h00 et varie selon l’hôtel ; le prestataire demande à être contacté 24 heures à l’avance pour confirmer le point de prise en charge, et un nombre minimal de voyageurs est requis, de sorte qu’une réservation peut être remboursée si trop peu de personnes se joignent. La version à 146,00 € fonctionne qu’il pleuve ou qu’il fasse beau, et comprend la prise en charge et le retour à l’hôtel, le chauffeur-guide, le van climatisé et le droit d’entrée ; la nourriture et les boissons ne sont pas comprises.

Emportez des espèces en petites coupures. La boutique de souvenirs, le stand de nourriture et les pourboires les réclament tous en liquide, et le site est très loin de tout ce qui ressemble à une banque.

Réserver

Si Bob Marley est la raison de votre venue, réservez la version à sept heures à 127,41 € : c’est la moins chère, elle indique clairement ce qu’elle comprend et exclut, et elle vous laisse suffisamment de temps sur place pour que la route ne soit pas l’essentiel de la journée.

Si vous préférez réunir la cascade et la tombe en une seule sortie et que vous disposez d’une journée complète, la combinaison à 130,92 € est le meilleur usage de la route.

Et si aucune de ces deux options ne vous convient, le reste de ce que la Jamaïque propose dans cette direction se trouve sous culture et histoire — 49 excursions, à partir de 17,57 € — y compris des lieux à une demi-heure de votre hôtel plutôt qu’à deux heures. Montego Bay avec des enfants développe le même argument plus longuement, car ici, c’est la route qui gâche les journées en famille.